Reis door Vietnam - deel 1

Sin Jow (hallo) iedereen,

Leuk dat jullie nog altijd onze reis volgen. Sorry dat het een hele tijd heeft geduurd voordat we weer een nieuw reisverslag plaatsen, maar de tijd vliegt voorbij. Zo ondertussen zijn we in 3,5 week door heel Vietnam getrokken en zijn we 5 dagen in Hong Kong geweest. In het volgende reisverslag zullen we alles over Hong Kong vertellen.

Vietnam is een land met een mooi afwisselend landschap. In het zuiden zijn vele rijstvelden te vinden en dragen de vrouwen op het land allemaal puntvormige stro hoeden. Terwijl het noorden voornamelijk bekend is om de bergen en de bergvolken die hier wonen. Ook heeft Vietnam een mooie kustlijn waar we volop hebben genoten van de stranden. Hoewel de ogen niet te klagen hadden om het mooie zicht, zijn onze oren daarentegen niet altijd even blij geweest. Het lijkt wel of elke Vietnamees van 16 een motorbike heeft, en dan over het algemeen geen elektrische. Onze oren deden dan ook af en toe pijn van het bbbrrrmmm-geluid en getoeter.

HO CHI MINH
Saigon (ook wel Ho Chi Minh genoemd) was het beginpunt van onze reis. Dit is de grootste stad van het zuiden met ontzettend veel scooters en met een zeer ontwikkeld gedeelte. Hier veranderen de smalle drukke straten met hun straatstalletjes in brede lanen met daarlangs dure kledingwinkels, hotels en restaurants. We hebben een hele leuke stadswandeling gemaakt door de verschillende delen van de stad die we zijn begonnen met een typisch Vietnamees ontbijt, ook wel pho genoemd. Vol verwachting zaten we tussen de locals op onze pho te wachten, we hadden totaal nog geen idee wat het was. Totdat het gerecht werd geserveerd en het eigenlijk een simpele noodlesoep bleek te zijn. Het ontbijt was lekker maar de ervaring was dubbel zo beter.

Even buiten Ho chi Minh liggen de bekende cu chi tunnels. Die vooral bekend zijn geworden als vestigingsplaats voor de viet Cong tijdens de oorlog in 1960. Het is werkelijk ongelofelijk om te zien hoe slim de viet Cong de Amerikanen af was dmv hun 250 km lange tunnelnetwerk. Werkelijk alles hadden ze ondergronds (slaapvertrekken, een ziekenhuis en keukens) en ze deden er ook alles aan om de vijand buiten te houden. Boobytraps in allerlei vormen, zelfs de rook van de keuken werd via de tunnel op een hele andere plek weggelaten om zichzelf niet te verraden. Ze droegen zelfs hun slippers achterstevoren om zo een verkeerd spoor achter te laten. We hebben hier zelf ook een beetje de soldaat uitgehangen en hebben geprobeerd te schieten (op scherp).

MUI NE
Vanuit Ho chi Minh zijn we naar het strandplaatsje Mui Ne gegaan. Deze plaats bestaat uit 1 hele lange straat (12 km) waar voornamelijk resorts staan en heel veel Russische toeristen zijn. Wij zaten gelukkig bij een heel rustig gedeelte. Heel toevallig kwamen we hier een oud studiegenootje van Ruud tegen. Hij is samen met zijn vriendin een jaar rond aan het reizen. We hebben die dag met z'n vieren een mooie excursie gemaakt door het bijzondere landschap van Mui Ne. Er zijn hier witte en rode zandduinen te vinden die je een beetje doen wanen alsof je in de woestijn bent en tussen de grand canyons rondloopt. Ook hebben we een leuk vissersdorpje bezocht waar gevist werd in ronde rieten kuipjes.
De dag daarna hebben we verkoeling opgezocht bij onze buren, een luxe resort met zwembad. Het grootste deel van de dag waren wij de enige bezoekers totdat rond 3 uur een grote Vietnamese familie arriveerde die hun weekend in het resort gingen doorbrengen en hun eigen picknickvoorraad hadden meegenomen ( kratten bier en heel veel eten). Binnen enkele minuten hadden de mannen zich verzamelt op de bankjes en gingen bier drinken, terwijl de vrouwen met z'n allen bij 1 van de huisjes fruit zaten te eten en de kinderen het zwembad in beslag namen. Heel leuk om te zien.

DALAT
Onze volgende bestemming was Dalat. Een plaatsje waar veel elegante Frans koloniale villa's waren te bewonderen. Daarom wordt Dalat ook wel 'le petit Paris' genoemd. In tegenstelling tot de tropische warmte in de rest van Vietnam, was het weer hier koel vanwege zijn ligging in de bergen. Het plaatsje had ook een beetje een Disney achtig gevoel. De radiotorens zagen eruit als de eifel toren, er was een crazy house te bewonderen, een love valley en op het meer vaarden allemaal bootjes in de vorm van zwanen rond. We hebben hier 2 dagen een scooter gehuurd om de omgeving te verkennen. Het heuvellandschap van Vietnam is ook prachtig. Tijdens onze verkenningstocht waren we in een dorpje beland waar de cafés ingedeeld waren naar geslacht. Wij hebben uiteindelijk een Vietnamees kopje koffie (hele sterke koffie met op de bodem een laagje gecondenseerde melk) gedronken tussen de vrouwen. Vanwege de Franse invloeden in Vietnam worden op straat overal baguettes met vlees, la vache Quiri kaasjes, ei of vis verkocht voor maar €0,35. In Dalat was er echter een bakker waar we de verrukkelijkste broodjes hebben gegeten. 24 uur per dag was deze tent open en aan de lopende band kochten Vietnamezen broodjes. Ruud heeft er zelfs 3x op een dag van gesmuld (8 broodjes in totaal). Na het koele weer in Dalat zijn we de warmte gaan opzoeken aan de kust van Nha Trang.

NHA TRANG
Dit badplaatsje was heel aangenaam vanwege zijn lange zandstrand waar we 3 dagen van hebben genoten. De eilanden rondom Nha Trang schijnen prachtig te zijn om te duiken. Zelfs dé plek van Vietnam om te duiken. Wij hebben de prijs laag gehouden en zijn met de duikboot meegegaan om te snorkelen. Het was mooi maar om eerlijk te zijn hebben we een veel mooiere onderwaterwereld gezien in Maleisië 3 jaar geleden.
Dat het strand niet altijd heel veilig is voor je waardevolle spullen hebben we wel in Nha Thrang gemerkt. Een Nederlands koppeltje (die we vanaf Cambodja in bijna elk plaatsje opnieuw tegenkomen) zijn daar berooft van hun tas waar alle belangrijke spullen inzaten (paspoort, pasjes, geld). Nadat we bij hun waren gebleven om te informeren hoe ze aan geld en een nieuw paspoort konden komen, bleek al gauw dat dat totaal niet makkelijk te regelen is. Geld kun je bijvoorbeeld alleen met een noodpaspoort ophalen, terwijl je dit paspoort alleen kunt krijgen in de hoofdstad (24 uur rijden, maarja hoe kom je aan het geld??). Wij hebben hun natuurlijk daarom financiële hulp geboden. Maar we waren ook meteen wakker geschut hoe vervelend je vakantie kan lopen door zoiets naars. Gelukkig kreeg dit koppeltje 1 week later het bericht dat hun paspoorten en pasjes waren teruggevonden, helaas zonder het geld.