Bangkok - Cambodja

Sawatdee (hallo) iedereen,

Na 2 vluchten en lang wachten zijn we aangekomen in Bangkok (Thailand). Het startpunt van onze 45 daagse reis door Cambodja, Vietnam en China met als eindpunt Hong Kong. We zijn in totaal 4 dagen in Bangkok gebleven en hebben rondgeslenterd op één van 's werelds grootste weekendmarkt de ' Chatuchak weekend market' waar echt alles te krijgen is verdeeld over 15.000 kraampjes. Ook zijn we naar China Town geweest waar we echt bizar grote vruchten hebben gezien. 3 jaar geleden, toen we ook in Bangkok waren, hebben we ons heerlijk laten masseren bij een mooie massagesalon. Dit wilden we ook deze keer weer doen. Helaas hebben we deze traditie verbroken omdat een ladyboy (een derde geslacht in Thailand, man omgebouwd als vrouw) ons wilde masseren . Gelukkig konden de echte Thaise vrouwen bij de buren ook goed masseren. Verder hebben we weer eens ouderwets genoten van het nachtleven, dit in tegenstelling tot India en Nepal waar de weinige kroegen maar tot 1 uur 's nachts open zijn.

Vanuit Bangkok zijn we met de bus naar Cambodja gegaan. Helaas hadden we een minder leuk begin in dit land en zijn we ( samen met iedereen in de bus) bij de grensovergang in handen gevallen van een oplichter. Dit echter door onze eigen onoplettendheid. De lonely planet omschrijft Cambodja zelfs als scambodja, dus we waren weer even wakker geschud om op onze hoede te zijn voor oplichterij. Het eerste plaatsje dat we hebben bezocht is Siem reap.
Hiervandaan zijn we naar de tempels van Angkor geweest. Honderden tempels zijn hier te bezoeken, inclusief één van de wereldwonderen en 's werelds grootste religieus gebouw 'Angkor wat'. De tempels die vandaag te dag te bewonderen zijn hebben ooit deel uitgemaakt van een miljoenenstad dat een belangrijk politiek, religieus en sociaal centrum was. Dit is echter niet meer te zien aangezien huizen, openbare gebouwen en paleizen van hout waren gebouwd, en nu allang zijn vergaan, en stenen alleen waren geserveerd voor de goden (de tempels).
De tempels van Angkor zijn werkelijkwaar indrukwekkend. Eeuwenlang is dit grote gebied verborgen gebleven door de jungle. Sporen hiervan zijn nog altijd te zien op plekken waar de wortels van de bomen verstrengeld zijn met de gebouwen. Wij hebben dit immense gebied in 2 dagen bezocht, per fiets en tuk tuk, maar lang niet alles kunnen zien.

Na Siem reap zijn we doorgegaan naar het zuiden voor een paar dagen strand in Sihanoukville. Hier hebben we dan ook heerlijk genoten van de zon, zee en het strand. En niet te vergeten de verse vis van de barbecue en de kleine kreeften die overal op het strand werden verkocht. We hadden hier zelfs 2 hele schattige Cambodiaanse vriendinnetjes die ons elke dag kwamen opzoeken. Zelfs toen we iets te fanatiek gezont hadden, en flink waren verbrand, hadden ze echte aloe vera voor ons meegenomen om de pijn te verlichten.

Helemaal uitgerust van 5 dagen strand zijn we doorgegaan naar de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh. Nog geen 36 jaar geleden hebben hier de meest gruwelijke en onmenselijke gebeurtenissen plaatsgevonden tijdens de 'khmer rouge revolutie'. Op een brute en radicale wijze wilden de khmer rouge de samenleving herstructureren, met als doel een ware revolutie. Cambodja diende te veranderen een collectief agrarische samenleving. Alle 3 miljoen inwoners van Phnom penh en omgeving werden gedeporteerd naar het platteland om daar als slaven te gaan werken. Tussen de 1,7 en 2 miljoen mensen zijn geëxecuteerd, vaak zonder enige reden. Het Tuol Sleng museum en de killingfields zijn nog steeds de stille getuigen van de massamoorden die hier hebben plaatsgevonden. Wij hebben deze 2 plekken bezocht. Het museum was tijdens de khmer rouge een gevangenis en martelkamer. 14.000 tot. 20.000 mensen hebben hier gevangen gezeten en zijn later omgebracht in het uitroeiingskamp. Het was heel heftig om daar rond te lopen en de zwart-wit foto's te zien van de gevangenen vóór de martelingen en daarna. Ongelofelijk welke gruweldaden daar hebben plaatsgevonden. Na het museum zijn we naar de killingfield choeung ek gegaan. Hier werden de mensen uit de gevangenis op de meest onmenselijke manieren omgebracht.

De bezoeken aan het museum en killingfield waren 2 heftige ervaringen. Maar het is ook goed om ervan bewust te zijn in wat voor een gruwelijke situatie de bevolking nog niet zo heel lang geleden heeft geleefd. En dat de vriendelijk glimlachende oudere Cambodjanen die we tegen komen allen hun eigen nare verhalen met zich meedragen. Na deze indrukwekkende dag hebben we nog wat door Phnom Penh gelopen en zijn met de nachtbus naar ons volgende bestemming vertrokken, VIETNAM.